För att hitta pokerns rötter får vi leta längre tillbaka i tiden än vad många tror. I Persien på 1500-talet fanns nämligen ett kortspel som i likhet med vår nutida poker baserades på satsningsrundor där det fanns en hierarkisk handordning. Detta spelet kallades As Nas och spelades med en kortlek med totalt 96 kort, vilka var tillverkade av elfenben eller väldigt tunt trä.
Hur kort delas ut är en av de aspekter som kan skilja pokerspel åt. Även begränsningar av satsningar, om hög eller låg hand vinner potten i en duell och hur pokerhänder kan bildas. En vanlig kortlek på totalt 52 kort (då en spelare har fem kort på hand), erbjuder sina spelare 2 598 960 miljoner möjliga pokerhänder.
Det är inte ovanligt att tvångssatsningar förekommer under den första satsningsrundan, vilket sedan fortsätter i vänster riktning runt bordet. Det gäller sedan för varje spelare att matcha den föregående högsta insatsen eller lägga sig. Om en spelare väljer att lägga sig innebär detta att han förlorar det belopp som satsats. I ett scenario där spelaren matchar satsningen har denne möjlighet att istället öka insatsen. När alla spelare antingen lagt sig eller matchat det sista budet är satsningsrundan över.
Vid sista avslutad satsrunda ska alla kvarvarande spelare jämföra sina kort för att då avgöra den bästa handen, som då också vinner potten.
Spelets finess och det dem flesta strävar efter är att få de andra spelarna att lägga sig och ta hem potten utan att behöva visa sina kort. Detta kallas att bluffa och lyckas du med detta kan du ha vilka kort som helst på handen.
De flesta som spelat poker har hört om begreppet pokerface och det innebär att man som spelare ska vara så svår att läsa av som möjligt, angående korten man har på handen. Många avslöjar nämligen mer än vad de tror angående sina kort utan att tänka på det.
Att ha ett pokerface innebär alltså att göra spelet svårare för sina motspelare och förbättra sina egna vinstchanser. Några tips på hur du tränar upp ett bra pokerface är till exempel att skaffa en spelstil och hålla sig till den. Det kan även vara bra att undvika ögonkontakt med dina motspelare om du har svårt att hålla masken i allmänhet.
Reglerna kring poker och kasinoverksamhet i Sverige är relativt strikt om man ser till andra länder. Detta på gott och ont beroende på vem som tillfrågas. Det är till exempel ett brott mot lotterilagen att anordna pokerturneringar i syfte att tjäna pengar.
Både restaurangkasinon och verkliga kasinon behöver tillstånd för att kunna bedriva sin spelverksamhet. Det är kasinolagen som reglerar kasinona och det enda företag i Sverige i dag som är tillåtet att bedriva poker online är Svenska Spel, vilket är statsägt. Stockholm, Göteborg, Malmö och Sundsvall är de städer där Casino Cosmopol också har ett sådant tillstånd, vilket i sin tur är ägt av Svenska Spel.